早在秦汉以前,我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符,即把传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字分别书写在两块木板上,悬挂于左右门,以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年。到了五代,人们才开始把联语题于桃木板上。据《宋史·蜀世家》记载,五代后蜀主孟昶“每岁除,命学士为词,题桃符,置寝门左右。末年(公元964年),学士幸寅逊撰词,昶以其非工,自命笔题云:‘新年纳余庆,佳节号长春’。”这是我国最早出现的一副春联。宋代以后,民间新年悬挂春联已经相当普遍。王安石的诗“千门万户曈曈日,总把新桃换旧符”之句,就是当时盛况的写照。由于春联的出现和桃符有密切的关系,所以古人又称春联为“桃符”。
直到明代,人们才使用红纸代替桃木板,出现我们今天所见的春联。据《簪云楼杂话》记载,明太祖朱元璋定都金陵后,除夕前,曾命公卿士庶家门须加春联一副,并亲自微服出巡,挨门观赏取乐。之后,文人学士无不把题联作对视为雅事。入清以后,对联曾鼎盛一时,出现了不少脍炙人口的名联佳对。
【本报编辑部】
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